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Rencontre avec les championnes de handball

Metz Magazine a souhaité revenir sur l'événement du 24 mai dernier, à savoir la consécration de l'équipe messine de handball au Championnat de France, en accueillant quelques filles de Handball Metz Métropole dans les locaux de la rédaction.

Thierry Weizman, président du club, Bertrand François, nouvel entraîneur, Isabelle Wendling, capitaine de l'équipe et ancienne capitaine de l'équipe de France, Camille Ayglon, Pauline Guehl, Hélène François et Estelle Vosgein nous ont fait l'honneur d'être là.

Après avoir conservé la Coupe de la Ligue face au Havre, les filles du président Thierry Weizman ont réalisé un extraordinaire doublé en mai dernier. Sacrées pour la seizième fois Championnes de France, les joueuses de Handball Metz Métropole ont bataillé ferme contre Le Havre aux Arènes de Metz. Malgré leurs quatre buts d'avance et l'expérience des matches précédents, l'envie et la rage de vaincre de ces messines ne se sont pas estompées.

Comment avez-vous vécu physiquement et psychologiquement ce match de finale Metz / le Havre ?
Isabelle Wendling : Nous étions un peu stressées parce que c'était un grand enjeu pour l'équipe : c'est sur ce match qu'une partie de la saison se jouait. Nous étions assez confiantes car nous avions battu deux fois le Havre au cours de la saison régulière et nous avions la chance de jouer chez nous aux Arènes.

Quelle a été votre préparation pour affronter le Havre ?
Thierry Weizman : Les filles ont fait une mise au vert en périphérie de la ville pour être en forme, concentrées et afin qu'elles prennent conscience de l'importance de l'événement.

Isabelle, quel a été votre discours d'avant match ?
IW : Il n'y avait pas besoin de les rassurer. Sur un match comme celui-là, ce n'est pas la peine de dire des choses particulières parce que tout le monde est motivé.

Vous remportez votre seizième titre de Championnes de France. Est-ce entré dans la normalité ?
Hélène François : non, c'est un titre qui ne s'obtient pas facilement. Pour nous, c'est toujours aussi dur à chaque fois, rien n'est jamais acquis d'avance.
TW : C'est toujours aussi difficile, parce que les autres équipes se renforcent au fil des saisons. Mais je pense que plus on avance, plus cet exploit mérite d'être souligné. Il ne faut pas occulter tout ce que cela représente comme labeur, comme sueur, et comme larmes.

Est-ce que cela vous met une certaine pression pour les prochains Championnats de France ?
IW : La pression, nous l'avons toujours. Après nous faisons le maximum durant la saison pour obtenir le titre. Par rapport aux autres équipes, nous avons toutefois moins le droit à l'erreur. Nous sommes toujours tenues d'avoir de très bons résultats.
TW : Et elles ont surtout la culture de la gagne !

Quelles-sont vos ambitions pour la prochaine saison ?
HF : Remporter la Coupe de la Ligue et les Championnats de France, bien sûr. Remporter aussi la Coupe de France qui nous échappe depuis un moment et après aller plus loin en Coupe d'Europe.

Isabelle, vous venez de prendre votre retraite en équipe de France, combien de saisons souhaitez vous encore faire à Metz ?
IW : Encore une. Ce sera la dernière.

Cette consécration au Championnat de France, c'était aussi le dernier match coaché par Sandor Rac. Bertrand François, vous prenez aujourd'hui la relève après trois ans d'absence aux commandes de l'équipe. Est-ce que l'adrénaline commence à monter ?
Bertrand François : Reprendre une équipe comme Metz est déjà un gros challenge, car c'est une série de titres de Champions de France. Dans tous les cas la pression monte, car il y a des enjeux et des objectifs à tenir.

Quelle sera votre stratégie de jeu ?
BF : Je vais surtout travailler sur les idées et la structuration de l'équipe technique à mettre en place. Après sur le jeu en lui-même, je pense qu'une des solutions serait de s'appuyer sur l'expérience des joueuses pour faire mieux que la concurrence.

Votre vision des choses a-t-elle changée ?
BF : Oui. Mon regard sur le handball s'est professionnalisé. Mon positionnement a changé. J'ai trois ans de plus, je change de décennie (rires) donc ça impacte la réflexion !

Thierry Weizman, quels-sont les grands mouvements internes à venir dans le club ?
TW : Bertrand François prend la suite de Sandor Rac à l'entraînement. Francis Manneau sera chargé du centre de formation. Nous allons aussi accueillir les garçons du SMEC. Nous passerons de 100 à 400 licenciés. Cela nécessite de s'organiser et de se structurer. Enfin, ce sera peut-être la fin d'une génération, puisqu'il va falloir maintenant prévoir l'avenir du club avec de nouvelles joueuses.

Quelles-sont les grandes dates de la rentrée pour le club ?
TW : La reprise de l'entraînement le 27 juillet et du Championnat le premier week-end de septembre. Nous allons aussi connaître prochainement les équipes que nous allons affronter pour franchir le tournoi préliminaire des Coupes d'Europe. Nous saurons aussi si nous aurons la chance d'être tirés au sort pour organiser ce tour préliminaire aux Arènes.

Vous préparez une nouvelle campagne de communication, pouvez-vous nous en parler ?
TW : Nous allons remettre l'accent sur nos vertus. Le slogan qui émane de Hubert Ehrminger « On n'est pas champion par hasard » résume bien toutes les valeurs que nous allons mettre en avant pour l'année prochaine. Nous allons aussi participer aux Fêtes de la Mirabelle sous la forme d'un char. C'est une opportunité importante pour que l'équipe soit ancrée dans le coeur des Messins. Nous travaillons également sur la conception d'un hymne qui puisse souder encore plus notre public et nous allons certainement refaire notre calendrier.

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