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Metz Magazine
Mai 2012
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La première abbaye Saint-Vincent fut fondée au Xe siècle. Elle devint rapidement le siège de nombreux pèlerinages grâce aux reliques qu'elle possédait, en particulier celles de Sainte Lucie.
L'église actuelle, la plus grande de Metz après la cathédrale, fut construite de 1248 à 1376, en partie grâce aux revenus de ces pèlerinages.
La grosse tour romane de la façade fut détruite au début du XVIIIe siècle, frappée par la foudre. Deux nouvelles travées de style gothique furent élevées à son emplacement en 1754/1756 sur le modèle de celles du XIIIe siècle. De 1768 à 1786, les architectes Barlet et Louis édifièrent une façade monumentale, superposant les trois ordres, dorique, ionique et corinthien, sur le modèle de Saint-Gervais de Paris.
Le contraste est saisissant quand, après avoir franchi la majestueuse façade classique, on découvre la nef gothique, lumineuse et légère.
La Révolution transforma l'église en écurie. En 1803, elle devint église paroissiale. Sous Napoléon III, Laurent-Charles Maréchal, maître verrier messin, l'orna de vitraux.

L'Eglise Saint Vincent / Un portail de l'église Saint Vincent
Les statues et bas-reliefs de la façade, représentant Saint Vincent, Sainte Lucie et leurs martyres, datent de 1900.
Le pape Pie XI a décerné le titre de basilique à cette église, en 1933.
Les bâtiments monastiques jouxtant l'église ont été reconstruits au XVIIIe siècle. On retrouve dans le cloître le style des cloîtres des abbayes Saint-Arnould et Saint-Clément. Les bâtiments de l'ancienne abbaye furent convertis en lycée, en 1804.
Il s'agissait de l'un des premiers fondés en France. C'est aujourd'hui le lycée Fabert, qui occupe également les locaux de l'ancien orphelinat Sainte-Constance construit au milieu du XIXe siècle, en style néo-roman.
A l'arrière du lycée Fabert, une tourelle octogonale gothique surplombe la Moselle : c'est le dernier vestige de l'hôtel du Passetemps, une belle et grande maison construite par Pierre Baudoche, à partir de 1486. On peut la voir depuis les ponts Saint-Marcel ou Moreau.
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